鼻腔恶性肿瘤原发少见，多为鼻窦恶性肿瘤侵犯鼻腔继发。早期肿瘤部分侵占鼻腔时，可发生一侧间歇性鼻塞和单侧少量鼻衄或涕血。肿瘤坏死溃烂时常出现血性恶臭脓涕。肿瘤增大的可引起持续性鼻塞。检查可见鼻腔肿物，表面呈粉红或灰红色，粗糙不平，或伴有溃烂，质地较脆，触之易出血。有时肿瘤亦可呈乳头状、桑椹状或不规则块状。

鼻腔恶性肿瘤还可在眼部、颈部、头部有各种表现，也可发生远处转移。当肿瘤侵犯眼眶时可出现眼球异位、突眼、复视、泪溢等症状。检查可见两眼不对称，患眼突出移位，眶内侧饱满隆起。肿瘤转移至颈部时，出现同侧颈部肿块，质地较硬，推之不动。患者常有神经性头痛及头胀，晚期肿瘤侵入颅底，产生脑神经麻痹的相应症状。随症情发展，常见肺肝等脏器的远处转移。

与鼻腔恶性肿瘤相比，鼻息肉的鼻塞呈持续性，无鼻衄和涕血，无恶臭分泌物。鼻腔肿物多表面光滑，灰色或淡红色半透明物，触之柔软，不痛可移位，活组织检查无癌细胞。且无眼部、颈部、头部的异常表现，如无复视无突眼；无颈部肿块及淋巴结肿大；无面部麻木，剧烈偏头痛及远端转移病灶。