肝细胞癌(HCC)是肝细胞的恶性肿瘤，是世界上常见的恶性肿瘤之一。发病的可能在世界各地差别较大，高发区包括中国，朝鲜和东南亚地区及撒哈拉以南大部分地区，每年发病的可能高达120/100000，其次为日本和南欧一些国家(特别是意大利和西班牙)和中东地区。低发病区包括北欧一些国家、美国和南美，年发病的可能低至5/100000。
    在高发病区些病发生的确诊年龄在40-50岁，而在其他地区年龄则有所升高。肝细胞癌的发生，男性多于女性。
    引起肝细胞癌已知的危险因素：
    任何原因引起的肝硬化;
    慢性乙型肝炎;
    肝硬化的慢性丙型肝炎;
    遗传性酪氨酸血症等代谢性疾病;
    黄曲霉素等致癌因素。
    另外酗酒、吸烟以及合成的或雌激素类固醇都是可能引起肝细胞癌的危险因素。
    在高发地区慢性乙型肝炎病毒感染是常见的病因，而一般发病区主要的病因是慢性丙型肝炎病毒感染。
    乙肝病毒是DNA病毒，它的基因组可以整合到肝细胞的基因上，因此可能干扰癌基因或抑癌基因的活性。已知乙肝病毒的X-蛋白是一个转化激活剂，能够改变DNA，因此能激活生长因子或者癌基因。
    丙型肝炎病毒是一种RNA病毒，不能整合到肝细胞上，几乎所有与丙肝相着的肝细胞癌患者都有肝硬化，在肝细胞癌的发生上，酒精是丙肝的重要辅助因子。
    为了避免使疾病发展到肝细胞癌，在某些肝病的早期应积极进行治疗，使病情在早期得到控制。
 

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