肺癌早期症状不明显而且不易被发现，当意识到的时候都是肺癌晚期了。为此人们要了解肺癌的早期症状，这样才能遏制悲剧的发生。肺癌症状必须提早发现，虽然大多数肺癌患者都是在平常的检查中偶然发现的，但是专家说，只要仔细观察身体的细微反应，是可以及时发现病情的。若有不适，及时对照肺癌早期症状，若有肺癌的可能，就要及时就医。
    在疾病早期，肺癌是无症状的。肺实质无丰富的痛觉神经，原发性肺癌可以发展到很大而不产生任何症状，只有不到5%的无症状肺癌患者被发现。这种肺部病变可能在一个无关主诉或体检胸片时发现。肺癌的早期主要表现在以下几个方面。
    1、咳嗽。
    主要是癌肿或其它分泌物刺激气管、支气管黏膜所引起的，通常为肺癌的首发症状，中心型肺癌更为突出。肿瘤在支气管黏膜上生长，特别是生长在管径较大、敏感度较强的段，叶支气管时，达到一定程度后，即会出现咳嗽。癌肿接近隆突时，表现为刺激性干咳，可有少量白色泡沫痰。肺泡癌可有大量黏液，即发肺部感染时，表现为黏液浓痰。支气管腔完全不为肿瘤阻塞时，咳嗽、咳痰又可以减少，甚至消失。
    2、痰中带血或咯血
    是肺癌较典型的症状。癌肿组织中有丰富血管，当其糜烂破裂或癌瘤侵蚀所致引起支气管黏膜溃疡时，可引起反复间歇性或持续性少量咯血或痰中带血。其诊断意义大于咳嗽，这时的血痰常来自于肿瘤区，混有大量瘤细胞，痰液检出比例很高。
    3、胸痛：
    胸痛在早期肺癌是较常见的症状，通常可有不定时的胸闷，压迫感或钝痛。通常无胸膜、胸壁或纵隔侵犯的确切证据。因为肺实质没有丰富的痛觉神经，因此疼痛的原因还不清楚，可能为支气管阻塞发生肺不张，造成壁层胸膜牵引，引起的反射胸痛，也可能为肿瘤外侵所致。胸痛并非预示不良的征兆。通常在处理基础的肺癌病变后胸痛可明显缓解。
    4、发热：
    肺癌的发热，一般是由于支气管阻塞或管腔爱压后引起的炎性发热，中央型肺癌常因较大的支气管被肿瘤阻塞或狭窄所致远端的支气管内分泌物滞留而引起感染发热。肺鳞癌晚于坏死形成空洞，继发感染也是构成发热的原因。有些病人发热原因难以用上述理由解释，即使消炎治疗，发热也不消退，此即所谓的癌性发热。用非甾体消炎药，可以退热或转为低热，经手术或放化疗控制肿瘤后，部分病人可退热。
    5、气短：
    肺癌的呼吸困难可由多种原因引起，且常为多种因素共同所致。肿瘤引起的阻塞性肺炎、肺不张，肿瘤的淋巴管扩散，胸腔积液，心包积液以及基础肺疾病均可以引起呼吸困难。因不可纠正的基础疾病所致的呼吸困难，如弥漫性胸膜病变包裹肺组织，或进行性发展的肿瘤累及肺实质，使用小剂量的吗啡很为有效。对于临终病人也可使用镇静药。呼吸困难是令病人和家属极为痛苦的症状，减轻这种痛苦是医人义不容辞的责任，但实事上许多病人并未得到充分的治疗。
    6、消瘦：
    消瘦是肺癌常见的症状，但并非晚期疾病的必然体征。
    肺癌产生的症状与感冒、肺炎、支气管炎等很相似，很容易被忽视。因此对于存在高危因素的人群，一定要对上述症状提高警惕，一旦发现有类似症状应及时就医。通过相关检查如胸片、CT、纤支镜等可以及时发现病灶，早期诊断，只有这样，才能在与癌症的战斗中赢得更多的时间，提高生存的可能。

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