肺癌在临床上大致分为两种类型，即小细胞肺癌与非小细胞肺癌，两者的分期截然不同。肺癌分期的重要性体现在于临床治疗方案的差异性，不同的分期治疗方案差别是很大的，而分期准确关系到肺癌的治疗结果与预后好坏。临床上分期的依据主要取决于CT、MRI、扫描、骨髓活检、纵隔镜和血液学检查等指标。
    一、非小细胞肺癌分期
    很常用于描述非小细胞肺癌(NSCLC)生长和扩散的是TNM分期系统，也叫做美国癌症联合委员会系统(AJCC)。在TNM分期中，结合了有关肿瘤、附近淋巴结和远处器官转移的信息，而分期用来指特定的TNM分组。分组分期使用数字0和罗马数字I到IV来描述。
    T代表肿瘤(其大小以及在肺内和临近器官的扩散程度)，N代表淋巴结扩散，M表示转移(扩散到远处器官)。
    非小细胞肺癌T分期：T分级根据肺癌的大小，在肺内的扩散和位置，扩散到临近组织的程度。
    1.Tis：癌症只限于气道通路的内层细胞。没有扩散到其它的肺组织，这期肺癌通常也叫做原位癌。
    2.T1：肿瘤小于3cm(略小于11/4英寸)，没有扩散到脏层胸膜(包裹着肺的膜)，并且没有影响到主要支气管。
    3.T2：癌症具有以下一个或者多个特征：
　　(1)大于3cm；
　　(2)累及主要支气管，但距离隆突(气管分成左右主要支气管的地方)超过2cm(大约3/4英寸)。
　　(3)已经扩散到脏层胸膜；
　　(4)癌症部分阻塞了气道，但没有造成全肺萎陷或者肺炎；
　　4.T3：癌症具有以下一个或者多个特征：
　　(1) 扩散到胸壁、膈肌(将胸部和腹部分开的呼吸肌)，纵隔胸膜(包裹着双肺之间空隙的膜)，或者壁层心包(包裹心脏的膜)。
　　(2)累及一侧主支气管，距隆突(气管分成左右主支气管的地方)少于2cm(约3/4英寸)但不包含隆突。
　　(3)已经长入气道足以造成全肺萎陷或者全肺炎。
　　5.T4：癌症具有以下一个或者多个特征：
　　(1)扩散到纵隔(胸骨后心脏前面的间隙)、心脏、气管、食管(连接喉和胃的管道)，脊柱、或者隆突(气管分成左右主支气管的地方)。
　　(2) 同一个肺叶里有两个或者两个以上独立的肿瘤结节。
　　(3)有恶性胸水(在围绕肺的液体里含有癌症细胞)。
　　非小细胞肺癌的N分级：N分期取决于癌症侵犯了附近的哪些淋巴结。
　　1.N0：癌症没有扩散到淋巴结。
　　2.N1：癌症扩散的淋巴结仅限于肺内、肺门淋巴结(位于支气管进入肺地方的周围)。转移的淋巴结仅限于患肺同侧。
　　3.N2：癌症已经扩散到隆突淋巴结(气管分成左右支气管位置的周围)或者纵隔淋巴结(胸骨后心脏前的空隙)。累及的淋巴结仅限于患肺同侧。
　　4.N3：癌症已经扩散到同侧或者对侧锁骨上淋巴结，和(或)扩散到患肺对侧肺门或者纵隔淋巴结。
　　非小细胞肺癌分组分期：
       1.综合分期:TNM分期
　　非小细胞肺癌的M分期：M分期取决于癌症是否转移到远处组织或者器官。
　　1.M0：没有远处扩散。
　　2.M1：癌症已经扩散到一个或者多个远处部位。远处部位包括其它肺叶、超出以上N分期里所提及的淋巴结、其它器官或者组织，比如肝、骨或者脑。
　　非小细胞肺癌的分期编组：一旦T、N和M分期明确了，这些信息结合后(分期编组)就能明确综合分期0、I、II、III或者IV期(见表1)。分期比较低的病人生存前景比较良好。
    二、小细胞肺癌临床分期（美国退伍军人医院，1973 【肿瘤医学讨论版】）
    局限期：肿瘤限于一侧胸腔内及其区域淋巴结，包括双侧肺门淋巴结、双侧纵隔淋巴结、双侧锁骨上淋巴结。同侧胸水不论细胞学是否阳性，左侧喉返神经受累，上腔静脉压迫综合症也列入局限期。局限期也可以简单理解为肿瘤局限于一个可接受的放射野所能包括的范围。
    广泛期：肿瘤超出上述范围，不能被一个射野所包括。心包、双侧肺间质受累属广泛期。
    需要说明的是，这一分期法比较简单，在将SCLC粗分为局限期和广泛期之后，还需要结合TNM分期 。

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