通过对与原发性支气管肺癌患者的调查显示得出，连续检测血清中肿瘤特异生长因子的变化，可早期发现支气管肺癌。调查对象是支气管肺癌易发人群（846）例。调查对象包括：40岁以上吸烟男性，家庭有肺癌病史者；吸烟女性，有不明原因的乏力、胸闷及肺内小结节者；有不明原因的干咳、血丝痰、关节痛者等。
    专家们决定对以上被调查者进行血清肿瘤特异生长因子检测，并将连续两次检测呈阳性者列为可疑病例。在一年当中，专家们对以上被调查者分别做了胸部CT、痰脱落细胞、纤维支气管镜及病理学检查。结果发现，846位被调查者中有140人为可疑病例，其中42人被诊断为早期支气管肺癌，在其余706人中未发现支气管肺癌患者。 此项调查将支气管肺癌的早期发现的可能提高到30%，达到国际先进水平，为支气管肺癌这一常见病的防治提供了科学依据。肺癌早期比较容易误诊。它的症状主要有咳嗽、痰中带血、发热及胸痛等，很容易被认为是“肺部炎症”、“肺结核”等，特别是对那些原来患有支气管炎、支气管扩张病史，平日里有咳嗽、咯血史的病人来说，更容易被忽略，以致耽误诊断和治疗。
    肺癌好发于年龄45岁左右、每天吸烟20支以上的男性。在此人群中，如出现刺激性干咳、痰中带鲜血一类症状，应及早就医，听从医师的医嘱进行必需的检查，如胸片痰液找癌细胞、纤维支气管镜、胸部ct、经皮肺穿刺等。另外，还可以做血液化验。有时一次查不清，要反复检查，直到查清楚为止。定期每6个月一次进行胸部拍片，必要时进行ct检查、痰液找癌细胞，是发现无症状肺癌的主要方法，值得提倡。另外，对一些有肺外症状及体征的人，如有杵状指趾、男性乳房肥大、突发皮肤病等表现的人，也要做进一步检查，以防止早期肺癌被漏诊。一旦有显症候，往往已经接近中晚期，此时治疗已经非常棘手，而且病人的死亡人数较高。所以对于肺癌，贵在在其诊断、早期治疗。 以下早期症状与体征对早期诊断肺癌有一定帮助：突然干咳、呛咳两周以上，且抗炎治疗无效，或者原有慢性咳嗽突然发生性质改变者；突然痰中带血及难忍的胸痛，而又无明显的原因解释者；肺部听诊，有局限性哮鸣音、笛音、鼾音不因咳嗽而改变者；反复在肺部某个地方出现炎症改变；不能用一般气管炎解释的局限性肺纹理增加或者局限性肺气肿；长期抽烟，咳嗽发生改变者，且痰中带血。
    由原发支气管肺癌引起的症状
　　咳嗽:为常见的早期症状，肿瘤在气管内可有刺激性干咳或少量粘液痰。肺泡癌可有大量粘液痰。肿瘤引起远端支气管狭窄，咳嗽加重，多为持续性，且呈高音调金属音。是一种特征性的阻塞性咳嗽。当有继发感染时，痰量增高，且呈粘液脓性。
　　咯血:由于癌肿组织血管丰富常引起咯血。以中央型肺癌多见，多为痰中带血或间断血痰，常不易引起患者重视而延误早期诊断。如侵蚀大血管，可引起大咯血。
　　喘鸣:由于肿瘤引起支气管部分阻塞，约有2％的患者，可引起局限性喘鸣音。
　　胸闷、气急:肿瘤引起支气管狭窄，特别是中央型肺癌，或肿瘤转移到肺门淋巴结，肿大的淋巴结压迫主支气管或隆突，或转移至胸膜，发生大量胸腔积液，或转移至心包发生心包积液，或有腺麻痹、上腔静脉阻塞以及肺部广泛受累，均可影响肺功能，发生胸闷，气急，如果原有慢性阻塞性肺病，或合并有自发性气胸，胸闷、气急更为严重。
　　体重下降:消瘦为肿瘤的常见症状之一。肿瘤发展到晚期，由于肿瘤毒素和消耗的原因，并有感染、疼痛所致的食欲减退，可表现为消瘦或恶液质。
　　发热:一般肿瘤可因坏死引起发热，多数发热的原因是由于肿瘤引起的继发性肺炎所致，抗生素药物治疗治疗结果不佳。
    其他系统引起的肺外表现
    1．肥大性肺性骨关节病（hypertrophic pulmonry osteoarthropathy）常见于肺癌，也见于胸膜局限性间皮瘤和肺转移瘤（胸腺、子宫、前列腺的转移）。多侵犯上下肢长骨远端，发生杵状指（趾）和肥大性骨关节病。前者具有发生快、指端疼痛、甲床周围环境红晕的特点。两者常同时存在，多见于鳞癌。切除肺癌后，症状可减轻或消失，肿瘤复发又可出现。
　　2．分泌促性激素引起男性乳房发育，常伴有肥大骨关节病。
　　3．分泌促肾上腺皮质激素样物，可引起Cushing综合征，表现为肌力减弱、浮肿、高血压、尿糖增高等。
　　4．分泌抗利尿激素引起稀释性低钠血症，表现为食欲不佳、恶心、呕吐、乏力、嗜睡、定向障碍等水中毒症状，称抗利尿激素分泌不当综合征（syndrome of inappropriate antidiuretic hormone secretion ,SIADH）。
　　5．神经肌肉综合征　包括小脑皮质变性、脊髓小脑变性、周围神经病变、重症肌无力和肌病等。发生原因不明确。这些症状与肿瘤的部位和有无转移无关。它可以发生于肿瘤出现前数年，也可作为一症状与肿瘤同时发生；在手术切除后尚可发生，或原有的症状无改变。它可发生于各型肺癌，但多见于小细胞未分化癌。
　　6．高血钙症　肺癌可因转移而致骨骼破坏，或由异生性甲状旁腺样激素引起。高血钙可与呕吐、恶心、嗜睡、烦渴、多尿和精神紊乱等症状同时发生，多见于鳞癌。肺癌手术切除后，血钙可恢复正常，肿瘤复发又可引起血钙增高。

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