肺癌的发病不是突然形成的，而是一个过程。肺癌的发病的可能多见于中老年人，相关数据显示，全球每年肺癌和支气管癌新发病例超过130万，死亡人数高达110万，其中非小细胞肺癌的发病的可能和死亡人数居高不下。受到来自西方文化的影响，中国年轻一代妇女抽烟的人数在增加，可以预计，在未来若干年我国女性肺癌的发生的可能将呈上升趋势。在日前举行的中国肿瘤治疗现状及发展媒体研讨会上，与会专家指出，目前非小细胞肺癌治疗迫切需要提高总生存的可能，需要多学科综合考虑来选择有效策略。肺癌重在预防、早诊断和早治疗。
    吸烟仍是肺癌的主要病因。16世纪以前，无论是在中国的传统医学中，还是在西方医学中都很少有有关肺癌的描述，但工业革命以后，肺癌的发病的可能开始上升。到20世纪、特别是20世纪50年代以后，烟草消费的激增使得20世纪六七十年代肺癌的发病的可能快速上升。工业革命兴起所带来的烟雾、汽车尾气，特别是毫无节制的烟草消费，使肺癌成为人类自己制造的第一位肿瘤杀手。全球每3个死亡的肿瘤病人中就有一个是肺癌患者。
    1952年《新英格兰医学杂志》首次发表文章证明了吸烟与肺癌的关系。此后越来越多的证据显示，烟草与肺癌发生的关系是明确的，一个国家烟草消费量与肺癌的发生的可能也是同步平行上升的，随着烟草消费量的增加，肺癌发病的可能也在上升。估计到2025年，中国肺癌发病将达到高峰。
    肺癌除了和吸烟的量有关以外，还与跟烟草接触的时间有关。如果一个人在年轻的时候就开始抽烟，到了老年就会形成肿瘤。成人和老年人相比，年轻人或儿童和老年人相比，无论是主动吸烟还是被动地接受了烟草的烟雾，长期的积累就会导致日后肺癌的发生。一个吸烟的人，即使在若干年后戒烟了，其发生肺癌的危险性仍然要比其他人高。有分析显示，一个一天抽一包烟20年的人，然后戒烟20年，其患肺癌的危险性仍然要比不抽烟的人高4倍，因此及早戒烟是非常重要的。
    还有一个很值得我们关注的问题就是，随着女权运动的兴起，现在很多妇女都把吸烟当成一种时髦。受到来自西方文化的影响，中国年轻一代妇女抽烟的人数在增加，可以预计，在未来若干年我国女性肺癌的发生的可能将呈上升趋势。可见吸烟对诱发肺癌还是功不可没啊！因此，要先预防肺癌，戒烟是首先要做的，去除吸烟这一很大的诱因，肺癌就会离我们远一些。

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