一般直肠癌发展到晚期症状就非常明显，在人体的直肠黏膜上出现大的肿物，在直肠指诊时已能触及。一般来说，直肠癌晚期症状主要表现在以下几方面：
    1、癌肿增大可致肠腔狭窄，出现肠梗阻征象。癌肿侵犯周围组织器官，可致排尿困难、尿频、尿痛等症状;侵及骶前神经丛，出现骶尾和腰部疼痛;转移至肝脏时，引起肝肿大，腹水黄疸，甚至恶液质等表现。
    2、肛指检查，多可触及肿块，晚期直肠癌患者除一般常见的食欲不振、体重减轻、贫血等全身症状外，尚有排便次数增多，排便不尽、便意频繁、里急后重等癌肿局部刺激症状。
    3、肠道粘膜受剌激分泌物增加，而有小量的黏液分泌随大便排出。癌瘤继续发展，对直肠黏膜剌激更大，病人始感到直肠内有轻度的不适，或经常有一种虚无的便意感，同时黏液分泌增加，大便表面上常可见有条状黏液。有时也可出现便秘症状，但并非是肠腔狭窄所致。在癌瘤形成溃疡之前期病人常有腹泻，并且大便含较多黏液。当癌瘤表面溃烂时，大便则更加稀薄，可如水样而混有黏液和血液。
    4、侵及骶前神经丛，出现骶尾和腰部疼痛;转移至肝脏时，引起肝肿大，腹水、黄疸，甚至恶液质等表现。
    5、癌肿侵犯周围组织器官，可致排尿困难、尿频、尿痛等症状。
    由于直肠癌的病因还不完全明确，所以至今还没有特殊的预防办法。下面列举的预防措施，主要是为了减少癌变机会和早期发现病人、早期治疗。
    ⑴、积极防治直肠息肉、肛瘘、肛裂、溃疡性结肠炎及慢性肠道炎症的刺激；对多发性息肉、乳头状息肉，一旦诊断明确，应早期手术切除，以减少癌变机会。
    ⑵、饮食宜多样化，养成良好的饮食习惯，不偏食，不挑食，不要长期食用高脂肪、高蛋白饮食，经常吃些含有维生素和纤维素的新鲜蔬菜，可能对预防癌症有重要作用。
    ⑶、防止便秘，保持大便通畅。
    ⑷、高度重视定期的防癌普查工作，随时注意自我检查，提高警惕性，发现“警戒信号”后，及时进行诊治，做到早发现、早治疗，以提高直肠癌的生存的可能。

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