贲门癌是我国北方特别是河南林州市(原林县)及其邻近的辉县、孟县等地常见的恶性肿瘤之一。 贲门癌显著的流行病学特征是其与食管癌地域性分布的一致性。 如在食管癌高发区河南林州市人群中，贲门癌的发病的可能与食管癌发病的可能之比为?1∶3。2，部分地区贲门癌发病的可能可高达190/10 000。 在林州市人民医院每年施行手术治疗的原发性食管和贲门癌患者的构成比中，食管癌约为60%，贲门癌约为40%。 这一现象还见于世界其他地区，如南非食管癌高发区。 而在河南食管癌低发区，如范县，贲门癌的发病的可能也很低。
    贲门癌的第二个显著的流行病学特征是其与胃远侧部位肿瘤的不一致性。 在贲门癌高发地区，胃远侧部位的肿瘤发病的可能很低。 流行病学和人群研究提示，贲门癌的诱发因素、病理特征、以及临床特征与胃远侧部位肿瘤明显不同。 幽门螺杆菌感染与胃远侧部位肿瘤发生关系密切，而饮酒和吸烟等则是贲门癌发病的重要因素。 特别需要强调的是，20世纪80年代以来，世界各地特别是美国、日本、中国及欧洲等某些国家，胃远侧部位肿瘤发生的可能呈明显下降趋势，但是，贲门癌和食管原发性腺癌的发病的可能则呈明显上升趋势，特别是在美国白人以及英国等欧洲国家，其发病的可能在过去的30年间增加了近6倍，是所有恶性肿瘤中增长速度很快的一种，尽管其原因尚不清楚，这些现象提示，贲门癌有别于胃远侧部肿瘤，应当作为一种独立的疾病来对待。 很明显，贲门癌与食管癌显著相似的流行病学特征提示二者可能存在共同的发病因素。 但是，目前对贲门癌的发病学特征的了解甚少。
    在我国由于贲门癌和食管癌有相似的临床症状和特征，更加之对贲门腺癌和食管下段原发腺癌的区别比较困难，过去常将贲门癌归类于食管癌中，这给研究贲门癌的发病学特征带来不少困难。 系统研究贲门癌的发病学特征(病理学和分子生物学变化)不仅有助于加深对贲门癌变机制的了解，而且通过对贲门癌和食管癌，特别是同一地区人群的比较研究，极有可能获得对这些疾病的发病因素和发生机制认识的重大的突破性进展。
    国际上，特别是美国和英国等欧洲国家，近年来对贲门癌和食管腺癌的研究日益受到重视，成为肿瘤研究中的又一重点。 但是，这些研究都是刚刚起步，特别是对贲门癌变早期的病理学特征和分子学变化基础的人群研究几乎是一个空白。?

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