癌症进展到后期，其治疗方式以不给病人带来很大的风险和痛苦为目的，衡量治疗可能导致的得失利弊。尽管世界各国对癌症的研究倾注了极大的精力，也取得了一些可喜的成果，但时至今日，仍未能显著提高治治疗结果果。
    据了解，目前通过内科治疗能取得不错治疗结果肿瘤的有：淋巴瘤、睾丸肿瘤、滋养叶细胞肿瘤，某些儿童肿瘤和急性白血病等等；术后应用内科治疗能在一定程度上提高治治疗结果果的肿瘤有：乳腺癌、大肠癌、卵巢癌和软组织肉瘤。
    可以明显延长生存期的晚期肿瘤有：小细胞肺癌、非小细胞肺癌、大肠癌、胃癌、卵巢癌、头颈部癌等；有一定治疗结果，但尚未能证明能延长生存期的有：肾癌、黑色素、前列腺癌、子宫内膜癌等。可见，恶性肿瘤在一定程度上已经是可治之症了。
    晚期癌症患者大都是不能治疗而只能采取姑息性治疗。在制定方案时，治疗的目的就相应区别为完全医治与姑息。姑息治疗又称缓解性治疗、缓和治疗，它不是消极治疗，而是对已经不能完全医治的病人的一种积极而全面的治疗。
    其内容包括：坚定生活信念并把死亡看作是一个正常过程；既不促使也不延迟病人的死亡；设法解除疼痛及其他令人难以忍受的症状；从心理和精神上关心患者；帮助支持患者、使患者在临终前尽可能积极地生活；在病人患病期间和病故以后来帮助支持其亲属。它关心的是生活的质量而不是生命的长度。
    治疗的目的可以用健康一词来概括，即帮助患者达到和维持其躯体、情感、精神、职业和社会行为能力的良好状态，从而使患者及其家属得到很大的安慰，获得尽可能好的生活质量。
    对晚期癌症病人的治疗应该尽力但切勿过度。人们经常可以看到，有人得了癌症，家里亲人就会想方设法尽力去治疗，有的会不惜一切代价去查找打听有效的方法，比如各种新的诊疗理念、民间偏方验方、气功、求神拜佛等等，连专家们的忠告也怀疑，谁说治治疗结果果好就去求治，当然也不排除由于利益的驱动有些医院和医生会向他们推荐一些有一定治疗结果但绝不能完全医治而代价高昂的新诊疗理念，或者采用昂贵的化疗方案去为患者进行连续化疗。
    这些诊疗理念有的虽然对病灶有些效果，但往往只见局部的病灶而忽略了整体的人，治疗带来的副作用往往降低了患者的生活质量，甚至使患者死于副作用或者并发症。
    临床常常可以见到，癌症病人的死亡不是因为癌症本身造成，而是由于过度的杀伤性治疗所致，如目前专家们公认的肺癌的化疗一般不要超过4个周期，否则对患者的害处就会大于益处；如肝癌合并肝硬化腹水、黄疸仍然手术和化疗药物介入治疗，结果往往导致病人肝功能加速衰竭而死亡；肺癌肺气肿淋巴转移，肺叶切除后再化疗，结果病人呼吸衰竭更加严重；白细胞过低仍然坚持高强度化疗，结果患者骨髓衰竭合并感染高热而死亡等等。这样的治疗，简直就是花钱买罪受，患者在人生的日子里活得既没有尊严也没有质量。
    全力抢救与无效治疗的矛盾
    对于晚期癌症患者，抗癌治疗的作用可以延长部分患者的生存时间，但是对于病期很晚的患者则难以延长生存。终末期癌症患者延长生存只是奢望。
    然而，尽管如此，由于生命无价，临床上“不惜 一切代价，尽力抢救”，似乎成为规矩。即使在临近生命的终点，患者可能还在接受化疗，或接受具有创伤性的手术或放射治疗。
    美国调查结果显示，终末期癌症患者接受细胞毒类药物化疗尽管无效，但是仍有1/3的患者接受化疗。34131名死于癌症的患者中，在生命的3个月，约23%的患者接受化疗；在生命的1个月，仍然有14%的患者接受化疗。
    显然，这些患者接受化疗几乎无法获益。晚期癌症合并恶性肠梗阻的患者，手术治疗的症状缓解比例为42%—85%，但并发症发生的可能为9%—90%，死亡人数9%—40%，复发的可能为10%—50%。
    近年开展的分子靶向治疗，在不良反应相对较轻的情况下，为部分晚期癌症患者延长生命带来了新的希望。但是该类新药费用昂贵，巨额药品费用显著增加了患者家属及社会的经济负担。不少晚期癌症患者治疗的结局，就是人财两空。
    卫生部在《中国癌症预防与控制规划纲要》中指出，每年用于癌症病人的医疗费用达数百亿元。此外，由于中晚期癌症患者治治疗结果果尚不满意，其不良预后往往波及亲友及家庭，影响社会稳定。
    生命无价，但医疗作用和医疗资源是有限的。WHO在控制癌症纲要中提出，确保抗癌治疗只用于可获益阶段，让人们坦然正视晚期癌症治疗治疗结果有限的现 实，同时警示晚期癌症治疗决策需谨慎权衡利弊，避免资源浪费。

* 温馨提示：本院案例真实有效，只供业内专业人士研究使用，不作为用药指导和对患者的承诺保障。