卡介苗是在特殊培养基中培养出来的牛型结核杆菌获得的弱毒变异菌株。接种这种弱毒性的菌苗，能使人体产生对结核病的免疫力，避免患结核病。而今，它还被作为一种免疫调节剂，用来做肿瘤的辅助治疗，比如膀胱癌的灌注疗法。
　　这种灌注疗法实施起来创伤性小，只是将导尿管从尿道伸入膀胱，排空尿液，再将卡介苗溶液灌入膀胱内。为了让药物充分接触膀胱粘膜，病人要采取不同体位休息，并尽可能让卡介苗溶液在体内多停留些时间，直至尿胀憋不住时再随尿液排出体外。卡介苗灌注治疗膀胱癌，是通过增强机体免疫功能达到治疗目的。有调查发现，该疗法优于细胞毒性药物，而且不会出现细胞毒性药物常见的副作用，如白细胞减少、贫血、恶心、厌食、脱发等，仅会出现一些短期尿急、尿频等尿道刺激症状以及寒战、低热等不良反应，经对症处疗后很快消失。患者耐受程度高，比较乐于接受。
　　有调查发现，卡介苗灌注疗法治疗后，复发率低，复发间隔时间长。是预防浅表性膀胱癌复发以及治疗残留癌、原位癌的首选药物。